阮桃三哥和孙仲安还是同窗，如今家里读书的后生都下了苦力浇地，可见旱情已经火烧眉毛，实在熬不住了。
这时，家里三四个侄子侄女一窝蜂围上来，叽叽喳喳喊：“小姑姑，小姑姑！你咋老不回家？我们都想你了！”
阮桃未出嫁时，日日帮着带这些孩子，孩子们都跟她亲得很，围着她不肯走，一声声念叨：“小姑姑，你以后常回来，常回来好不好？”
阮桃心头发酸：“好，常回……”低声安抚了几句孩子。
站在院子当中的大嫂听见这话，气得狠狠跺了一脚，脸色越发难看。
大哥见状，当即冷脸训斥大嫂：“你闹什么？自家妹子回来吃口饭，你还心疼了？”
大嫂梗着脖子回道：“她吃我不心疼！可她拿回去给孙家那帮浑人吃，我就心疼！
家里的粮本就不宽裕，自家孩子都舍不得敞开了吃，还要拿去填孙家那一家冤种，换谁谁不心疼？”
大嫂越说越委屈，抬手抹了一把眼泪。
大哥连忙压低声音劝：“好了好了，小声些，别让桃听见，免得她心里难受。
等日后孙秀才一朝高中，他家日子自然就好过了。咱家地多，匀出一点粮食贴补些，也饿不死人。”
大嫂赌气嘟囔：“你就知道心疼**子，也没见你这般心疼我！”
大哥没法子，却也疼媳妇，只好凑近低声哄：“我心疼你，今儿夜里，我好好疼你。”
两口子出了门，大哥边走边哄，总算把自己媳妇哄得不甩脸子了 。
“来，再吃个窝头。”
阮桃肚子里早就空落落的，记不清多久吃过一顿饱饭了。
方才狼吞虎咽啃完一个窝头，又喝下一碗稀粥，刚擦了擦嘴角，她娘又递过来一个杂粮窝头。
“不了，不吃了，我饱了。”
其实肚子还没填饱，可她实在不好意思再多吃。
“吃！你没出嫁那会儿，一顿能吃下三个，家里还能缺你吃的这一口？
往后在孙家吃不饱，就只管回娘家来。”
她娘抹着眼泪坐在一旁，满心疼惜，“瞧瞧你，都瘦成啥样了。当初出门子给你做的新衣裳，怎么从没见你穿过？身上这件都磨得起毛了。”
阮桃不敢说实话，没敢讲新衣裳早被孙春枝抢了去，如今身上穿的，还是未出嫁时在家干活的旧衣裳。
人瘦了一圈，衣裳变得又宽又大，打了好几块补丁，邋里邋遢极不合身。
“我整日下地干活，新衣裳磨坏了可惜。”阮桃低声哄着娘。
“拿着，再吃一个。”她娘不由分说，把窝头硬塞进她手里，“不吃完不许走。”
“哎，我吃。娘，你别总心疼我，我吃得饱，没受委屈。”
这话一出，她娘眼泪掉得更凶。
闺女从前在家娇养着，几时这般懂事委屈过？定是在孙家受了天大的磋磨。"